民國(guó)時(shí)的名流中，被人譽(yù)為“美髯公”的有兩位：于右任、張大千。他們長(zhǎng)髯飄飄，風(fēng)神俊秀，聲名遠(yuǎn)播。
　　于右任既為當(dāng)時(shí)的政要，又是詩(shī)人、書(shū)法家，而張大千更是書(shū)畫(huà)界的大腕，同時(shí)，他們對(duì)敦煌文化的保護(hù)、宣傳和弘揚(yáng)，功不可沒(méi)。“二髯”曾在1941年10月5日，農(nóng)歷中秋節(jié)，相會(huì)于敦煌莫高窟，把酒臨風(fēng)，吟詩(shī)賞月，并商談敦煌石窟的保護(hù)，成為歷史上的一段佳話(huà)。
　　張大千在《敦煌石窟記》中寫(xiě)道：“我于三十四年(1941年)二月前往敦煌，于去年(1943年)冬十二月始返成都，去敦煌勾留了兩年又七個(gè)月，作長(zhǎng)時(shí)期之研究，并收敦煌現(xiàn)存之北魏及隋唐壁畫(huà)，率門(mén)人子侄及番僧?dāng)?shù)輩，擇優(yōu)臨摹，依其尺度色彩不加絲毫己意逐一臨撫，得畫(huà)一百二十余幅……”隨行人員中，既有他的夫人楊宛君、次子張心智，還有門(mén)人(學(xué)生)及畫(huà)界友人的學(xué)生。所謂“番僧?dāng)?shù)輩”，是指張大千結(jié)識(shí)的幾位藏族喇嘛畫(huà)師。
　　那時(shí)的敦煌地處偏遠(yuǎn)，交通不便，氣候嚴(yán)峻，生活條件艱苦，張大千自籌資金、自置設(shè)備，對(duì)敦煌文化進(jìn)行一些搶救性的保護(hù)工作，殊為不易。在為莫高窟編號(hào)記錄時(shí)，“先生見(jiàn)下層小洞多為流沙埋沒(méi)，為完整考察起見(jiàn)，先生遂出資請(qǐng)人掏沙，或自己挖個(gè)小洞鉆進(jìn)去考察、記錄?！?張永翹《張大千全傳》)1941年中秋節(jié)，“先生老友、民國(guó)政府監(jiān)察院長(zhǎng)于右任在甘寧青監(jiān)察使高一涵等甘肅省軍政官員的陪同下，在視察河西時(shí)，專(zhuān)程來(lái)到敦煌莫高窟與先生相聚。先生十分欣喜，一直陪同參觀莫高窟并為詳細(xì)講解。”(《張大千全傳》)當(dāng)時(shí)張大千四十三歲，于右任六十三歲。
　　當(dāng)晚，張大千請(qǐng)于右任、高一涵等人，到他上寺寓所晚餐，親自下廚掌勺。然后，飲酒賞月，相談甚歡?！跋g大家談到莫高窟的價(jià)值和保護(hù)問(wèn)題?！?姜德治《敦煌史話(huà)》)于右任激情滿(mǎn)懷，作詩(shī)記其事：“敦煌文物散全球，畫(huà)塑精奇美并收；同拂殘龕同贊賞，莫高窟下作中秋。”他在詩(shī)后加注：“莫高窟所在地為唐時(shí)莫高鄉(xiāng)，因以得名。是日在窟前張大千寓作中秋，同到者高一涵、馬云章、衛(wèi)聚賢、曹漢章、孫宗慰、張庚由、張石軒、張公亮、任子宜、李祥麟、王會(huì)文、南景星、張心智等?！蓖瑫r(shí)，張大千還提出建立“敦煌藝術(shù)學(xué)院”的設(shè)想，于右任頗感興趣。
　　夜深人靜，皓月當(dāng)空?！跋螅壬c右任等當(dāng)晚為隨行者互相作畫(huà)寫(xiě)字至深夜?！?《張大千全傳》)這就是先賢的雅集和書(shū)畫(huà)筆會(huì)。
　　張大千這一夜雖未作詩(shī)，但在敦煌期間卻留詩(shī)多首見(jiàn)于他的詩(shī)詞集。如《題莫高窟仿古圖》：“燕塔榆林一葦航，更傳星火到敦煌。平生低首閻丞相(唐代大畫(huà)家閻立本)，刮眼莊嚴(yán)此道場(chǎng)?！?br/>