丹江口水庫——亞洲最大的人工淡水湖。它位于河南、湖北、陜西三省交界處的河南南陽淅川縣。這里也是舉世矚目的南水北調(diào)中線工程的水源地。
　　在丹江口水庫西岸的淅川縣倉房鎮(zhèn),原有一座佛教寺院香嚴寺,它分上、下兩處,上寺在山上,下寺則在順陽川中。這里既有群山擁靠,又有丹水相護,可謂一塊風水寶地。
　　四十多年前,這里修建了丹江口水庫,丹江沿岸最寬廣的河谷——淅川縣有名的“四十五里順陽川鎮(zhèn)”變成了一個水下世界。
　　當?shù)貍髡f中埋有無數(shù)寶物的下寺龍城遺址的神秘身影,也悄無聲息地淹沒水底。浩淼的丹江水成了遮擋歷史的迷霧……

　　□1977年夏,淅川縣一連數(shù)月滴雨不見,莊稼枯萎,田地干裂。這已經(jīng)是南陽地區(qū)持續(xù)干旱的第三年。這年秋天,嚴重的旱情使淅川縣的丹江口水庫極度枯竭,甚至連淹沒多年的龍山山脊都露出了庫區(qū)的水面。

　　有一天,淅川縣倉房公社的兩個漁民正在龍山南端的水庫岸邊像平常一樣撒網(wǎng)捕魚,當漁民開始慢慢收網(wǎng)時,魚網(wǎng)突然變得出奇地沉重。
　　當兩個漁民費盡全力將魚網(wǎng)小心翼翼地拉上小船時,出現(xiàn)在眼前的一切把他們驚呆了:漁網(wǎng)拉上來的居然是一兜黑乎乎的銅器。其中,有銅簋、銅壺、銅盤……
　　見此情景,兩個漁民欣喜若狂。因為,他們知道這些古物的價值。接著,他們又一連撒下三網(wǎng),網(wǎng)網(wǎng)如愿以償。后來,他們把這些古物賣給了文物販子,一夜之間成了暴發(fā)戶。
　　一天,倉房公社幾個放羊的小孩正在下寺龍山山脊的水庫岸邊嬉戲,以至忘記了照看他們的羊群。
　　忽然間,“呼騰”一聲悶響,距這些小孩不遠處的水庫岸邊突然坍塌下去一個黑沉沉的大洞。隨著水浪的不斷沖擊,坍塌的坑里漸漸地顯露出一些黑色的東西。
　　這些鑄有同樣花紋而形狀不盡相同的神秘器物,緊緊地吸引著孩子們既恐懼又驚奇的目光。這難道就是大人們經(jīng)常說到的水中寶物嗎?
　　最后,這些孩子把這些寶物一件件地從水中撈了出來,高興地帶回了家。
　　據(jù)說,像這樣的“奇聞怪事”在當時的淅川縣倉房公社丹江口水庫一帶流傳很多……

　　□位于河南南陽最西南角的淅川縣南部與湖北省相毗鄰,向西和陜西省接壤,北依伏牛山,向東可以俯瞰南陽盆地,丹江和淅水南北貫穿全境。古文獻中所說的“丹淅之地”就是這里。

　　倉房公社地處丹江口水庫的西岸,遠離淅川縣城西南大約50公里。
　　1977年10月的一天,倉房公社的幾個社員又在下寺龍山南端意外地發(fā)現(xiàn)了一座被水不斷沖刷且破壞嚴重的古墓,并在岸邊水中撿到了一些青銅器和玉器。
　　頗具文物保護意識的公社領(lǐng)導,一方面把這一情況馬上匯報給了縣里的文管會,一方面派有關(guān)人員前往墓地收集散失文物,并指定專人保護岸邊現(xiàn)場。
　　隨后,時任淅川縣文化館分管文物的副館長張西顯,馬上帶人前往倉房公社展開實地調(diào)查。
　　經(jīng)調(diào)查判斷得知,這是一座春秋中期墓葬,其正東方水下有一個古城遺址,被當?shù)厝罕姺Q之為“龍”城。
　　張西顯與同事們本來打算進一步清理古墓現(xiàn)場,但是由于龍山山脊四面環(huán)水,根本無法進行鉆探和發(fā)掘,無奈他們只好暫停對墓地的清理。
　　1978年5月,當?shù)そ瓗靺^(qū)水位再次下降時,為了進一步掌握這一帶墓葬的分布情況,張西顯等人首先對下寺附近的龍山山脊以鉆探的形式,進行了全面深入的調(diào)查。
　　結(jié)果,他們發(fā)現(xiàn)這一帶的地下古墓星羅棋布,排列有序地分布在龍山崗上,這里極有可能是一處春秋時期的大型墓地。
　　張西顯等人返回縣城后,文管會把有關(guān)情況及時地向省文物部門作了詳細匯報。沒過兩天,試掘?qū)？罹椭苯訐艿搅虽来h。后來,庫區(qū)水位稍一下降,他們就去發(fā)掘。
　　第一階段發(fā)掘期間,丹江口水庫的漲落直接影響著考古工作,每當水落了考古就抓緊進行,水漲了考古就被迫中止。這樣的考古發(fā)掘環(huán)境從1978年5月一直持續(xù)到10月。

　　□這一年,淅川下寺古墓群居然發(fā)掘、清理出了數(shù)以千計的楚國文物。特別是其中一個編號為M2號墓的發(fā)掘結(jié)果,更是令考古人員嘆為觀止。

　　M2號墓葬雖然也曾被盜掘,但是,這次發(fā)掘墓內(nèi)仍出土包括禮器、樂器、車馬器、兵器、玉飾等器物達6098件,僅帶有銘文的器物就多達69件。
　　在M2號墓中,一套形制相同、大小遞減的青銅鼎更是令人激動不已。因為,這些鼎內(nèi)的銘文都涉及“王子午”三個字。
　　銘文中全面記錄了王子午一生的功德,大意為:楚康王某年元月丁亥這一天,王子午選擇了精美的黃銅,鑄造了禮器升鼎,用來祭禮祖先文王,用來乞求長壽。
　　王子午的實際職務(wù)叫令尹。所謂令尹,就是楚王底下的最高長官,相當于后來的宰相。按照古代禮制,鼎是國家權(quán)力和個人身份的象征,在禮器中處于首席的地位。
　　一旦刻上名字就不能隨便送人。除享用終生外,死后還要陪葬在自己的墓中。所以,發(fā)現(xiàn)了鼎的主人也就等于找到了墓主。
　　令尹子庚以七鼎之禮隨葬,表明了他在楚國地位之高。那么,這個墓主應(yīng)該就是王子午。但是,這僅僅只是一個推測。
　　不久,這里又發(fā)掘出土了陪葬的6車19馬的大型車馬坑,這進一步確定墓主肯定應(yīng)該是侯爵一級的貴族。這與王子午的身份是相符合的。
　　王子午去世的公元前559年,楚國國都已遷郢都很久了。像王子午這樣赫赫有名的王室貴族,死后不葬在郢都,卻為什么要葬在離郢都千里之外的丹江流域龍山嶺上呢?

　　□丹江是楚國文化的發(fā)源地,長期以來,對楚文化的研究一直局限在湖北。由于沒有出土過珍貴文物,楚國始都丹陽城的位置究竟在何處一直爭論不休。

　　在人們印象中,楚國發(fā)祥于江漢平原,楚國最為輝煌的歷史發(fā)生在江漢平原,這點似乎史學界已經(jīng)形成共識。而今天看來,地處偏僻、經(jīng)濟相對落后的丹江口庫區(qū),真的會是楚國始都的所在地嗎?
　　司馬遷在《史記·楚世家》中記載:楚人初居丹陽,只是彈丸之地,其后以此為立足點向南推進,發(fā)展成為雄踞南方的泱泱大國。楚國始都丹陽城究竟在何處呢?
　　當淅川下寺楚墓群被發(fā)現(xiàn),眾多的楚墓、令人嘆為觀止的文物,使越來越多的人認為這里是楚國早期的一個政治、經(jīng)濟、文化中心,很可能就是司馬遷所說的楚國最初的封地丹陽。
　　由于早期楚國考古資料有限,文獻史籍記載與現(xiàn)代地名又難以對應(yīng),在發(fā)現(xiàn)淅川下寺楚墓群后,專家學者們形成了兩種觀點,即“封地說”和“歸宗說”。
　　“封地說”認為,被淹沒的順陽川是王子午封地,死后葬在自己封地是很正常的事?！皻w宗說”認為順陽川就是楚國最初的封地丹陽,龍城很有可能是楚國始都。
　　在學術(shù)界此消彼長的爭論聲中,“封地說”和“歸宗說”一直相持不下。
　　1979年,下寺楚墓群的發(fā)掘終于結(jié)束了,一系列猜測也都隨著發(fā)掘的結(jié)束而陷入沉默。

□就在淅川下寺楚墓群發(fā)掘10年后的1989年秋,丹江口水庫再度因干旱大面積縮減水面,水位大幅下降,距下寺墓區(qū)不遠的一些古墓葬又一次神秘地露出了水面。

　　特別在枯水期,暴露出的古墓輪廓十分清晰,隨處可見。在文物販子高價收購文物的誘惑下,一時間,倉房一帶盜墓成風。
　　搶救發(fā)掘已刻不容緩。1990年2月,河南省文物考古研究所組成了省、地、縣三級聯(lián)合文物考古隊對這片墓區(qū)進行搶救性發(fā)掘。
　　他們把目標鎖定在和尚嶺、徐家?guī)X墓地。和尚嶺也是龍山崗上的一個小嶺,它的位置較下寺嶺楚墓的位置略高。
　　在原本沒有心理準備的情況下,一號墓仍
　　然給發(fā)掘者們帶來了意外的驚喜。墓中出土的兩件升鼎的底部刻有四字銘文——“克黃之升”,“之升”表明這個鼎就是升鼎,那么“克黃”是誰呢?
　　與此同時,又一個關(guān)鍵證據(jù)意外地出現(xiàn)了。
　　原來,淅川縣公安部門在打擊盜掘活動時收繳的文物中,有屬于這個墓所出的鼎、方壺等。其中兩件方壺上同樣鑄有“克黃”字樣,這為進一步證明墓主是克黃提供了有力的證據(jù)。
　　不久,經(jīng)過古文字專家對銘文的解讀,原來,這里真的埋藏著眾多的楚國王族顯貴。
　　《左傳》記載過一個叫箴尹克黃的人?！绑鹨庇矛F(xiàn)在來說相當于監(jiān)察委員會的主任,古代封建社會叫諫官。而這個官名叫克黃。
　　從這個墓出土的“克黃之升”和“克黃之壺”,應(yīng)鑄造于公元前605年前,這個時代為春秋中期。所以,專家以此來判斷克黃升鼎是目前發(fā)現(xiàn)的楚國最早的升鼎。
　　王子午和克黃都是楚國高級貴族,都擔任過重要官職,他們的墓葬相距不過區(qū)區(qū)四百米!這么小的區(qū)域絕對不可能是兩大貴族的封地。

　　□這里究竟是一個什么樣的地方呢?又該怎么解釋龍城周圍的這大批楚墓群呢?

　　淅川和尚嶺、徐家?guī)X楚墓全面發(fā)掘后,再次引起了史學界、考古界的極大關(guān)注。目前僅發(fā)掘了100余座墓就出土文物14000多件。
　　這里的青銅器很多都是稀世珍品,居全國之最。奇絕、靈秀的楚文化以其鮮明獨特的文化特色,令人震撼。
　　其中一件霸氣十足的云紋銅禁重達90多公斤,呈長方形,類似于后世的茶幾和案子,四周以透雕的多層云紋做裝飾,禁身的上部還攀附著12條龍形怪獸。
　　整個器物似是騰云駕霧般靈動活潑,造型設(shè)計得錯落有致,鑄造工藝精湛而奇巧,產(chǎn)生出神秘而鮮明的楚風神韻,令人嘆為觀止。
　　云紋銅禁主要用作尊、壺類酒器的器座。銅禁在傳世器和考古中都很少發(fā)現(xiàn),而這件可算得上是禁類青銅器中的精品。它也是中國發(fā)現(xiàn)最早的一件用失蠟法鑄造的青銅器。
　　另外還有26件一組的形制相同、大小相似的王孫誥甬鐘,是中國目前發(fā)現(xiàn)的最大的一套春秋編鐘。經(jīng)測試這套編鐘音域?qū)拸V,音色清晰。
　　今天,它們?nèi)阅軌蜓葑喑鰞?yōu)美動聽的樂曲……
　　一座座貴族墓地的發(fā)掘,一件件驚世文物的出土,丹江口水庫區(qū)域已成為研究楚文化繞不開的話題。現(xiàn)在,不少學者認為,這里的淹沒區(qū)很可能就是司馬遷所說的楚國始都丹陽城。
　　1967年11月蓄水的丹江口水庫,是在特殊歷史背景下開工的,大壩建成后,許多珍貴的歷史文物和古代文化遺址被淹沒于水庫之中成為永遠的遺憾。
　　2011年,作為南水北調(diào)中線水源地的丹江口庫水,或許將消落到歷史的最低點130米,屆時這里一批重要的文物遺址都會暴露出來。
　　人們相信,隨著南水北調(diào)文物保護工作的全面開展,這里不斷會有驚人的發(fā)現(xiàn)……