啟功是一位成就卓著的學(xué)者，也是名揚海內(nèi)外的書畫大師，他獨樹高標(biāo)的成就來自天分，更來自他的勤奮學(xué)習(xí)。更難能可貴的是，啟功買藝術(shù)品并不是為了收藏。

　　1997年12月15日，啟功去京廣大廈參觀翰海拍賣公司舉辦的書畫拍賣會的預(yù)展，展柜中有兩個手卷吸引了先生。先生非常高興地請保管員取出來欣賞這兩個手卷，一件是清代著名學(xué)者王鳴盛為經(jīng)學(xué)家費玉衡《窺園圖》作的題記，另一件是畫家吳鏡汀的山水長卷《江山勝覽圖》。

　　他仔細地觀賞后，說：“看見這兩個手卷，讓我回憶起很多往事，也想起了我的老師?！彼?dāng)即決定用存在北師大出版社的稿費，買下這兩個手卷。

　　1933年，由于陳垣慧眼識才，啟功得以先后執(zhí)教于輔仁附中和輔仁大學(xué)，能夠與在手卷上題跋的幾位前輩學(xué)者同校共事，因而與這個手卷結(jié)緣。當(dāng)時這個手卷由輔仁大學(xué)文學(xué)院院長沈兼士收藏，啟功因與楊鐘義有親戚關(guān)系，曾經(jīng)應(yīng)沈兼士的要求，代沈先生求楊鐘義為手卷題簽。這樣，啟功對手卷非常熟悉，而先生也曾經(jīng)畫過《窺園圖》（此圖現(xiàn)收藏于北京師范大學(xué)檔案館）呈給陳垣，以助老師題跋之興。

　　沈兼士1947年逝世后，手卷從家中散出，半世紀(jì)后又在拍賣會上重現(xiàn)，啟功怎能不高興呢。

　　啟功解釋這些學(xué)者的題跋，是他們針對王鳴盛的文章各抒己見、展開討論，而且后跋往往駁難前跋，反映了當(dāng)時學(xué)者們生動的學(xué)術(shù)思想和開明的學(xué)術(shù)氛圍。先生覺得，這種群言堂的學(xué)術(shù)精神值得后輩學(xué)習(xí)發(fā)揚，由此引發(fā)了先生買下這個手卷設(shè)法廣為流布的強烈愿望。

　　啟功先生看到的另一個手卷，是他青年時期的繪畫導(dǎo)師吳鏡汀的山水長卷《江山勝覽圖》。見到此圖，啟功倍感親切。他說：“1932年我跟吳老師學(xué)畫時，親眼看見他作這幅畫。幾十年過去了，當(dāng)時的情景如在眼前。但這幅畫完成裝裱以后，我就再沒有見過，所以今天能再見到它真是奇緣，倍感親切?！?br/>
　　啟功說：“我買下這兩個手卷，不是為了收藏，而是為了紀(jì)念老師，是紀(jì)念品?！辈痪?，啟功為了讓這些墨寶公諸于世、永遠流傳下去，決定出資請香港翰墨軒出版公司將這兩個手卷影印出版。

　　類似此事在啟功身上還有很多，比如，啟功買舊拓《玄秘塔碑》就不是為了收藏。1965年一個偶然的機會，啟功在琉璃廠的慶云堂見到一本舊拓《玄秘塔碑》，就買了回來。原帖是粘貼本，由于受過潮，有的地方已經(jīng)發(fā)霉，他便親自用手把拓本捂濕，再慢慢揭開，又花了幾天時間把揭下的拓片重新粘貼在新的紙上，裝訂成冊。然后題寫書簽，名為《柳公權(quán)書僧端甫塔銘》。原帖有缺失的字，他又找了《唐文粹》對照原文把字補上，校正過程中還對《唐文粹》的疑問之處做了考證，提出自己的見解批注在帖上。

　　啟功得到這本帖后經(jīng)常臨寫，對臨寫的情況有所感慨則記錄在帖上。1974年他在帖上注有：“余獲此帖，臨寫最勤，十載以來已有十余本，平生學(xué)業(yè)無進，漸老自勵，庶以補過。”1995年又補充記有“今距此冊時已三十周歲，目力漸衰，小于此字，則需用眼鏡矣，1995年9月7日臨一本畢，余八十歲后所臨第一通。”從上述記載看，啟功所臨《玄秘塔帖》至少有十一本，但現(xiàn)在家中一本臨寫的墨跡也沒有，早已都被朋友索走，散落在收藏者的手中了。

　　啟功對書畫的鑒定，有兩個方面是某些專家所不及的：一是他知識面廣，他研究過書法史、繪畫史，對古文字學(xué)、古典文學(xué)、訓(xùn)詁學(xué)、避諱學(xué)、目錄學(xué)、考據(jù)學(xué)都有研究，又熟悉古代的典章制度、民俗禮儀等，遇到鑒定中的問題，他可以綜合利用已掌握的信息，作出正確判斷。二是他本人有書法和繪畫的實踐經(jīng)驗，熟悉駕馭和利用這些信息的方法，從學(xué)術(shù)研究和藝術(shù)鑒賞的角度去分析，可以透過現(xiàn)象看本質(zhì)，看到別人熟視無睹的問題，發(fā)表別人不能發(fā)表的卓見，獨樹一幟。