現(xiàn)藏于美國大都會博物館的《照夜白圖》是唐代繪畫中的精品

照夜白是唐玄宗愛馬的名字。據(jù)歷史記載，唐玄宗李隆基把義和公主遠嫁西域大宛的寧遠國后，寧遠國王向其回獻了兩匹汗血寶馬，李隆基分別為之取名“玉花驄”和“照夜白”。“照夜白”不僅在輝煌時期曾伴隨唐玄宗游山玩水，還在安史之亂時馱著他逃命，陪李隆基度過了一生中最為落魄的時期。

　　《照夜白圖》全畫只在畫面略微偏右的位置描繪了一匹駿馬的形象。這匹駿馬被拴于一根馬樁之上，明顯可以從畫中感受到它不甘于束縛、怒目圓睜、昂首嘶鳴，飄逸的鬃毛、聳起的耳朵和抬起的前蹄，加強了畫面所要透露的緊張感。

　　《照夜白圖》是唐代畫家韓幹的代表作，畫家用筆十分簡練，線條精細有力地勾勒出馬的輪廓，在馬身部分部位用淡墨微加渲染，充分表現(xiàn)出駿馬的體型和流線感。照夜白雖然俊美矯健，卻沒有尾巴。據(jù)專家推測，流傳至今的《照夜白圖》已不全是韓幹的親筆了。畫面上駿馬從脖頸到左側(cè)軀干部分應(yīng)該是后人的補筆。

　　《照夜白圖》畫幅的右上角有“韓幹畫照夜白”六字，出自南唐后主李煜的手筆。這位詞中帝王不無自信地選擇了馬嘴所對的位置落筆，這是吸引閱畫者視野走向的焦點，但他仍小心翼翼地寫在了畫的右上方邊緣，與馬嘴保持了一定距離。到了清朝，乾隆皇帝“精心挑選”了之前所有人都謹慎避開的馬背之上的大片空白一揮而就，乾隆的墨寶就此在畫面中最醒目的地方永駐，與韓幹所畫之馬并行于世。

　　乾隆在這幅畫上還“瘋狂”地封上了26方印，而且個個都不重復(fù)，不知他究竟是用多方治印來專門表達他對這幅畫的喜愛，還是他將這幅畫變成了私人印刻的展覽館。乾隆之后的收藏家們紛紛效仿，似乎不在畫上留下幾方印便不能顯示自己的存在，生生將一幅名畫變成了印章的比武場。就這樣，這幅畫的長度不斷被后來的裱制增加，畫外的內(nèi)容和故事遠遠超過了畫作本身。