野獸派畫家馬蒂斯(Henri Matisse)被譽為色彩大師，以用色鮮明、大膽而聞名，但他的畫作在百年后卻「黯然失色」。2015年7月初，科學(xué)家證實馬蒂斯《生命的喜悅》(The Joy of Life)面臨「褪色」危機，畫中鮮艷的黃色逐漸淡化為米色，甚至變成咖啡色。

《生命的喜悅》運用紅、黃、綠、紫、藍(lán)的鮮艷色彩，描繪人們在原始森林中群聚跳舞、吹奏樂器、談情說愛等和樂融融的情景，呈現(xiàn)人與大自然合而為一的狀態(tài)。

但《生命的喜悅》創(chuàng)作逾百年后，人們察覺畫作失去原有的亮度與光澤感。歐洲同步輻射機構(gòu)(European Synchrotron Radiation Facility)為避免《生命的喜悅》繼續(xù)褪色，廣邀法國、美國、比利時等國的科學(xué)家籌組研究團隊，調(diào)查畫作變質(zhì)的真相。

光線照射、濕度太高鎘黃顏料會變質(zhì) 美國德拉瓦大學(xué)(University of Delaware)教授馬斯(Jennifer Mass)說明，研究團隊不只要了解顏料的特性，同時也要曉得20世紀(jì)的藝術(shù)家在準(zhǔn)備顏料時，過程中很可能發(fā)生產(chǎn)生哪種化學(xué)反應(yīng)。

研究團隊利用X光與高倍顯微鏡檢驗畫作，發(fā)現(xiàn)畫作褪色與鎘黃色顏料有關(guān)。鎘黃色顏料的成份包含硫化鈣，濕度過高或在光線照射下容易氧化，會產(chǎn)生白色的硫酸鎘。因此，畫中的黃色就不再濃艷，而淡化為米色。

這次調(diào)查結(jié)果不只發(fā)現(xiàn)馬蒂斯畫作失去原有風(fēng)貌，也意外揭露印象派、后印象派、現(xiàn)代主義時期的名畫都面臨褪色危機，因為鎘黃色顏料至今仍是最普遍的顏料。鎘黃色顏料約發(fā)明于19世紀(jì)，不只價格便宜，也容易調(diào)配，再加上印象派、后印象派、現(xiàn)代主義畫家特別喜愛黃色，鎘黃色顏料因此廣泛流行。

同時，研究人員也得出一個新理論，鎘黃顏料褪色的速率與地理位置無關(guān)。比利時安特衛(wèi)普大學(xué)(University of Antwerp)的教授約翰遜斯(Koen Janssens)表示，無論是百年前在不同地點繪制的畫作，或是在不同博物館收藏的名畫，它們都產(chǎn)生相似的化學(xué)變化。

但面對名畫的褪色危機，目前只能消極面對，研究團隊建議美術(shù)館采取預(yù)防先于治療的方針。美國德拉瓦大學(xué)教授馬斯表示，當(dāng)鎘黃色顏料開始變質(zhì)，就很難進行修復(fù)。美術(shù)館只能在畫作變質(zhì)前，試圖調(diào)整光源或降低展館的溼度，防止進一步的惡化，像顏料脫落畫布。

美國德拉瓦大學(xué)教授馬斯更進一步說明，這項研究也讓修復(fù)專家了解顏料特性，做為日后修復(fù)畫作的參考資料，甚至能利用資料數(shù)據(jù)，用數(shù)位媒體重新顯示藝術(shù)家原本的畫作模樣。