誠(chéng)如美國(guó)學(xué)者甘雪麗(SHIRLEY GANSE)所說(shuō)，中國(guó)外銷瓷，作為一個(gè)經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的概念和文物考古的概念，在國(guó)內(nèi)和國(guó)際，其內(nèi)涵都處于模糊狀態(tài)，有待厘清(甘雪麗《中國(guó)外銷瓷》2011)。

　　中國(guó)外銷瓷的概念，不應(yīng)局限在克拉克瓷、歐洲皇室來(lái)樣訂燒的純外國(guó)樣式等類的出口瓷這樣狹小的范圍內(nèi)。這是不科學(xué)的，人為切割了一個(gè)宏大而又漫長(zhǎng)的歷史事件，會(huì)給開展深入研究制造諸多障礙。

　　中國(guó)外銷瓷的歷史，是以先進(jìn)的制瓷技術(shù)和高級(jí)的物質(zhì)文化產(chǎn)品作為物質(zhì)載體，為世界各國(guó)的經(jīng)濟(jì)文化社會(huì)進(jìn)步提供巨量的動(dòng)力的歷史，所以，這個(gè)載體中的文化特征，在前、中期必然是完全的中國(guó)式樣的。把這部分排除在外銷瓷概念之外，顯然是不可以的。

　　中國(guó)外銷瓷的歷史，又是遵循中外優(yōu)秀文化相互融合、從陌生到共鳴、從相異到趨同的歷史法則的過(guò)程。這個(gè)過(guò)程是復(fù)雜交錯(cuò)的，是雙方因素互相影響的過(guò)程，而不是一道命令那樣明了可斷。

　　中國(guó)外銷瓷的歷史，也是中國(guó)人敞開胸襟、廣納百川去吮吸世界優(yōu)秀科學(xué)文化、豐富和提升自我的歷史。這也是外銷瓷這一歷史事件的一部分，尤其是中國(guó)，應(yīng)該更加重視和繼承。

　　探究和判定中國(guó)外銷瓷的歷史價(jià)值，不應(yīng)停留在創(chuàng)匯層面，不應(yīng)停留在對(duì)外傳播先進(jìn)科學(xué)文化層面，不應(yīng)停留在完成人家的來(lái)樣加工訂單后，我們賺取勞動(dòng)和資源代價(jià)的層面。這樣的研究結(jié)果過(guò)于淺薄和局部，遠(yuǎn)未進(jìn)入內(nèi)里。

　　凡是以貿(mào)易形式輸往國(guó)外的所有瓷器產(chǎn)品，都應(yīng)視為外銷瓷范疇。在此概念之下，再區(qū)分不同時(shí)期、不同窯系、不同國(guó)別、不同樣式以及不同用途的 出口產(chǎn)品的各自路徑和評(píng)價(jià)，最終形成一個(gè)完整的、內(nèi)部通暢的理論模型。這項(xiàng)工作，顯然要有賴于中外人士共襄合作方能完成——這是歷史規(guī)律注定的：事情是大 家各自的前輩們一起做的，那就還得要我們后人回過(guò)頭去一起溯源完成。

　　外銷瓷邊飾的斷代

　　中國(guó)古代瓷器的斷代大多憑眼睛看，先確定一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)件。這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)件大致可以分為：胎土的顏色和火石紅等感覺、彩繪的特點(diǎn)、釉面以及顏色的特 征，以及用手摸的觸覺感，釉面的氣孔，等等。外銷瓷因?yàn)槭窃诿髑鍟r(shí)期直接銷往西方的，所以外國(guó)的學(xué)者在斷代的問(wèn)題上不是憑眼學(xué)而是靠資料，所以形成了和我 們的斷代方式截然不同的一套方法。

　　我們憑眼學(xué)標(biāo)準(zhǔn)件來(lái)斷代，具有一些局限性。比如說(shuō)：康熙瓷器瓷質(zhì)比較堅(jiān)硬，青花色澤翠麗層次豐富，等等，而康熙朝長(zhǎng)達(dá)六十年，能否時(shí)間定位 再準(zhǔn)確一點(diǎn)就完全憑經(jīng)驗(yàn)了。但是外銷瓷依靠它生產(chǎn)時(shí)的一些相關(guān)資料，就可以把它的時(shí)間定位的誤差前后不過(guò)三年。如果我們把這些相對(duì)臨近年代的瓷器放在一起 來(lái)比較的話，我們發(fā)現(xiàn)在相對(duì)集中的一些時(shí)間里面，某一些邊飾會(huì)比較流行。我在美國(guó)收藏外銷瓷，開始直覺上很快地感覺到邊飾和斷代有關(guān)，具體要研究某一段時(shí) 期的流行邊飾，那就要花相當(dāng)多的時(shí)間了。后來(lái)，英國(guó)的Howard Angela也和我談到這個(gè)問(wèn)題。我發(fā)現(xiàn)她對(duì)邊飾斷代問(wèn)題的研究方法和我們不一樣，她找到一些確定的紋樣，而不是像我那樣把整個(gè)的邊飾去籠統(tǒng)地歸類。

　　邊飾的斷代主要是從紋章瓷開始。由于紋章瓷上面的紋章很多是因?yàn)榻Y(jié)婚而訂做的，從西方的一些城市婚姻記錄上可以查到該家族這個(gè)人結(jié)婚的年 代，我們通常的紋章瓷斷代就是這樣來(lái)的。我們?cè)诎严嗤瑫r(shí)期的紋章瓷放在一起，發(fā)現(xiàn)了邊飾的流行問(wèn)題；通過(guò)這一些流行的邊飾，再結(jié)合我們通常知道的不同時(shí)期 的瓷器特征，可以幫助我們對(duì)于清代的瓷器進(jìn)行較為準(zhǔn)確的斷代。這些時(shí)代的流行特征如果與官窯瓷器進(jìn)行比較，也許能夠把我們對(duì)官窯瓷的斷代做得更加細(xì)致一 些。

　　以下的外銷瓷邊飾就是按照這樣的一個(gè)斷代原理去組合的。比如說(shuō)：邁森風(fēng)格的邊飾，雍正中晚期開始出現(xiàn)白色粉彩畫在白瓷胎上的精美邊飾；在 1740年左右這種邊飾又和三個(gè)開光結(jié)合在一起，這個(gè)開光的樣式有如意型等不同的形狀。到了1745年，這種邊飾的開光又變成了四個(gè)，所以我們看到四個(gè)開 光的樣式在白色粉彩的紋樣邊飾上時(shí)，一般都是1745到1750年之間的瓷器。

　　邊飾不光是邊緣上大的紋飾，還包括一些線狀的小的紋樣樣式。如像一個(gè)個(gè)箭頭一樣的花紋，就是流行在康熙晚期1690年到雍正早期1730年 之間的。這種小的線狀邊飾流行的時(shí)間一般會(huì)長(zhǎng)點(diǎn)，而一些大的圖案邊飾流行的時(shí)間相應(yīng)會(huì)短一些，大多在十幾年。外銷瓷典型邊飾數(shù)量較大，作為雜志不勝枚舉。