投身希臘古物市場的美國藏家們不久就會(huì)感到藏品難求。美國國務(wù)卿希拉里·克林頓與希臘外長斯塔夫羅斯·蘭布里尼蒂斯（Stavros Lambrinidis）簽訂協(xié)議，限制希臘古物進(jìn)口美國。

這份協(xié)議稱為《理解備忘錄（MOU）》，由希臘國會(huì)批準(zhǔn)后，將使希臘政府有權(quán)利限制進(jìn)口“文化遺產(chǎn)”到美國。其中涵蓋一份文物名錄，從石器時(shí)代晚期至15世紀(jì)拜占庭帝國末期。據(jù)美國國務(wù)院稱，美國與希臘將就受限文物名錄達(dá)成一致意見，該名錄將被記入聯(lián)邦年鑒。這是美國簽署的第15個(gè)文化遺產(chǎn)協(xié)議。

《理解備忘錄》旨在防止對從希臘歷史遺跡中掠來的文物進(jìn)行非法交易。然而美國博物館館長聯(lián)合會(huì)（AAMD）等反對派稱這也將扼殺文物的合法交易，使博物館和教育機(jī)構(gòu)蒙受損失。他們宣稱部分問題在于希臘并未做好保護(hù)自身國家遺產(chǎn)的分內(nèi)事——?dú)v史遺跡缺乏維護(hù)資金，并且腐敗現(xiàn)象猖獗。希臘債務(wù)危機(jī)的明確現(xiàn)實(shí)支持了這一觀點(diǎn)。

希拉里國務(wù)卿對這一問題進(jìn)行了外交斡旋，通過這一協(xié)議表明對作為同盟國的希臘的信任。在簽訂協(xié)議后她公開表示：“美國將致力于希臘的未來發(fā)展，正如我們努力地維護(hù)你們的過去。在這經(jīng)濟(jì)困難的時(shí)期，我們將與你們站在一起。我們相信一個(gè)建立了巴特農(nóng)神廟、創(chuàng)造了民主并激勵(lì)了整個(gè)世界的國家，能夠應(yīng)對目前的挑戰(zhàn)?！?

此前，美國與加拿大、伊拉克、中國和塞浦路斯也達(dá)成了同樣的協(xié)議。對大部分文物的進(jìn)口予以限制，并愿意接受其他國家提出此類協(xié)議的要求。唯一的例外是與中國簽訂的《理解備忘錄》，最初是在2004年由中國提出，要求協(xié)議涵蓋1911年以前的所有文物。然而協(xié)議直到2009年才達(dá)成，只涵蓋了公元907年以前的文物。