中國新銳繪畫獎創(chuàng)始于2004年，它由策展人伍勁1999年策劃的《新銳的目光》展覽演化而來，旨在從30歲以下的年輕藝術家中尋找繪畫的未來線索。2004年由何香凝美術館主辦伍勁擔任策劃人的《少年心氣》展覽形成第一屆中國新銳繪畫獎的初始格局，即通過“選秀”的方式在全國范圍征集從事“新繪畫”的年輕藝術家，邀請專家學者通過評獎及展覽呈現(xiàn)中國當代繪畫的未來走向。2007年，在北京炎黃藝術館舉辦了名為《聚沙塔》的中國新銳繪畫獎的第二次評選。2011年3月26日將在北京時代美術館舉辦的《旋轉木馬》是中國新銳繪畫獎的第三次評選。今年的中國新銳繪畫獎作者全部由“八零后”年輕藝術家組成。

中國新銳繪畫獎在國內花樣繁多的藝術評獎中，是唯一堅持以“繪畫”為方向，以“年輕”為線索的獎項。它堅持每隔三到四年才舉辦一次，是希望有更多的時間可以沉淀出新一代藝術的創(chuàng)造者。過去數年的事實證明，中國新銳繪畫獎已經成為成功的藝術選秀舞臺。歷屆新銳繪畫獎都有一批年輕藝術家脫穎而出，并逐步成為中國藝術界的生力軍。從2004年的韋嘉、熊宇、高瑀、王光樂等，到2007年的王斐、陳飛等，今天都已經是廣受矚目的年輕藝術家，他們的成功也使得中國新銳繪畫獎越來越得到了年輕藝術家及藝術界的重視。

今年的新銳繪畫獎我們從接近600位參選作者中挑選出了近60位參展作者，并最終評出金銀銅獎一共六位作者。這一“百里挑一”的評獎過程見證了“新繪畫”的誕生。在21世紀的第二個十年，我們相信“八零后”藝術家將成為藝術風潮的引領者。2011年的中國新銳繪畫獎，也將因為第一次全面呈現(xiàn)“八零后”的繪畫創(chuàng)新而被歷史銘記。新的藝術明星即將產生，不過他們還需要用時間去證明。