從1993年中國當(dāng)代藝術(shù)首次亮相威尼斯雙年展以來，這個早已被符號化的藝術(shù)現(xiàn)象逐漸被西方和中國的藝術(shù)界所接受。盡管其中充斥太多各種各樣的利益與糾紛，但不可回避的是，西方人眼中或者在西方不斷發(fā)生的關(guān)于中國當(dāng)代藝術(shù)的種種，相當(dāng)長一段時間，并沒有直接與中國的藝術(shù)界發(fā)生關(guān)聯(lián)。然而，隨著中國文化“請進來”與“走出去”的步伐不斷加快，中國藝術(shù)界再一次集體發(fā)問——到底什么才是屬于我們自己的當(dāng)代藝術(shù)呢？其實，這個早在20年前就被不斷追問，卻始終沒有給出答案的問題，自新時期以來一直是上至官方下到民間，從協(xié)會到各種美術(shù)組織共同思考的重要戰(zhàn)略問題。

　　新世紀(jì)的10年里，西方藝術(shù)機構(gòu)展出的與中國當(dāng)代藝術(shù)有關(guān)的展覽，我們可以用層出不窮、內(nèi)容豐富、樣式多樣來形容。2005年至2010年間，中國當(dāng)代藝術(shù)的最大藏家烏利·希克在瑞士伯爾尼美術(shù)館就舉辦了“麻將：?？酥袊?dāng)代藝術(shù)品收藏展”、“廣州——?？瞬仄分械膹V東藝術(shù)家”、“中國之窗：大草稿—上?！？爽F(xiàn)代藝術(shù)收藏品展”3次大展，使得中國當(dāng)代藝術(shù)品在西方得到系統(tǒng)展示。作為一種直接記錄現(xiàn)實圖景的藝術(shù)形式，中國攝影一直備受關(guān)注。2005年9月，在英國維多利亞和阿爾伯特博物館展出的“過去與未來之間：來自中國的新型攝影與攝像”，首次全面探討中國20世紀(jì)90年代中期以來的攝影與攝像技術(shù)，是中國當(dāng)代藝術(shù)首次在英國隆重展示。

　　開始逐漸自覺的中國美術(shù)界，有自信拿著自己挑選的當(dāng)代藝術(shù)品，與國外藝術(shù)機構(gòu)進行交流與合作，展示自我眼中的中國當(dāng)代藝術(shù)的審美趣味和價值標(biāo)準(zhǔn)。2007年10月，由維也納現(xiàn)代美術(shù)館與中國美術(shù)館共同舉辦，Edelbert Kob和范迪安策展的“中國——面對現(xiàn)實”，展出了200多件中國現(xiàn)代藝術(shù)品，探討了現(xiàn)實主義與社會現(xiàn)實之間的關(guān)系。而由廣州美術(shù)館組織、由250多位中國攝影師拍攝的590多張紀(jì)錄照片組成的——“中國的人文主義——相機中的畫像”也于2007年7月在德國慕尼黑美術(shù)館呈現(xiàn)，該展分為存在、關(guān)系、欲望和時間4個主題，多角度展現(xiàn)了現(xiàn)代化進程中中國人民的物質(zhì)與精神歷程。

　　除了集中呈現(xiàn)這一常規(guī)卻規(guī)模巨大的展示方式外，個人展覽也開始成為中國當(dāng)代藝術(shù)在西方亮相的一個標(biāo)識。早已時尚和明星化的西方當(dāng)代藝術(shù)界，需要這個來自5000年文明古國滋養(yǎng)起來的藝術(shù)家，這不僅僅是一種旁觀與消費，在某種程度上，是真誠而虔誠地挖掘與尋找，即使這其中帶有國人經(jīng)常批判的他者眼光。2008年，中國是世界的焦點，為了配合英國維多利亞和阿爾伯特博物館“創(chuàng)意中國”的展覽，中國建筑師張永和為John Madejski花園設(shè)計出一個華麗的花園空間，其中運用了中國古典設(shè)計元素——屏風(fēng)。此外，中國藝術(shù)家亦在國外知名藝術(shù)機構(gòu)充當(dāng)主角——舉辦個展。2009年6月10日，朱德群在塞夫勒國家瓷器制作中心親手繪制的55個花瓶，在吉美博物館以“朱德群與塞夫勒高級瓷器——吉美博物館的當(dāng)代中國藝術(shù)大師”為名展出。這些花瓶在形式、純潔度和裝飾的華麗程度上都不囿于東方和西方美學(xué)規(guī)范，造就了一種普適性的當(dāng)代藝術(shù)語言，據(jù)說“每件作品都需要300多個小時的辛苦工作”。另一位應(yīng)提及的是蔡國強，作為他在德國的首次個展，“蔡國強：撞墻(德意志銀行典藏系列)”于2006年8月在德國柏林古根海姆美術(shù)館展出。2009年3月17日，西班牙貝爾巴鄂古根海姆博物館第一次為一位出生在中國的藝術(shù)家舉辦個人展覽，該展覽借助火藥繪畫、爆炸場景、裝置藝術(shù)和社會工程4種媒介展現(xiàn)了藝術(shù)家對一種別具特色的視覺和概念語言的創(chuàng)作，這就是“蔡國強：我想要相信”。

　　其實，無論是大規(guī)模、系統(tǒng)化地展示中國當(dāng)代藝術(shù)，還是一個個被塑造出來的藝術(shù)明星，他們背后除了利益與價值觀的驅(qū)使外，還有更深層次的文化構(gòu)成在起作用，這里面包含著整個西方對東方文明長久審視與觀察后，所形成的心理上恒久不變可事實上卻不斷蛻變的理性觀念，而解讀和重構(gòu)這個理性觀念的形成過程，便是指引中國美術(shù)“走出去”，與西方當(dāng)代藝術(shù)界平等對話的指向標(biāo)。