南京大報恩寺遺址2008年考古中發(fā)現(xiàn)了宋代長干寺地宮，并出土了截至目前已知最大的七寶阿育王塔。塔內金棺銀槨在當時并未取出，相關碑文所載供奉其中的佛頂骨因此成為那次考古的最大懸念。

　　記者昨日獲悉，塔內的金棺銀槨將于近日在南京棲霞寺開啟。南京市曾向國家級主管部門提交論證報告，稱佛頂真骨為北宋年間北印度來華高僧施護所獻。

　　碑文透露，獻圣物者為北印度高僧施護

　　這份考證報告稱，地宮中出土的石函上有題為《金陵長干寺真身塔藏舍利石函記》的長篇銘文，記載了大中祥符四年(1001)，金陵長干寺住持演化大師可政和守滑州助教王文等人，得到宋真宗允許，修建九層寶塔之事，塔高“二百尺”，而塔內地宮中藏有“感應舍利十顆，并佛頂真骨，洎諸圣舍利，內用金棺，周以銀槨，并七寶造成阿育王塔，以鐵□□函安置”。

　　此外，同時出土的絲綢發(fā)愿文上也有關于佛頂真骨的記載，例如一位叫思齊的僧人寫道，正好演化大師要瘞藏“如來頂骨真身舍利”，他為去世的父親、弟弟等家人超升而參與此事。

　　這些都指向了塔中供奉有佛頂真骨。按照文獻記載，東晉法顯曾在那竭國酰羅城見過，說是佛頂骨黃白色，形如蜂巢；唐代玄奘也曾見過，稱佛頂骨黃白色，周長一尺二寸，發(fā)孔分明；七世紀中期，王玄策曾將佛頂舍利請回中國供奉。報告稱，綜合文獻，佛頂真骨并不規(guī)則，主要特征是形如蜂窠、顏色黃白、發(fā)孔清晰。另外，從尺寸不一的記載可看出，佛頂骨應該不止一塊。

　　在碑文的最后一行記載道：“舍舍利，施護、守正、重航、紹赟……”等僧尼共9人。根據史料記載，施護是北印度來華的譯經僧，北印度烏填曩國人，世稱顯教大師，北宋太平興國五年(980)抵汴京，北宋初三大高僧之一，他位列眾位“舍舍利” 僧人之首，說明他捐獻的舍利最為重要，因此認為此次發(fā)現(xiàn)的佛頂真骨為施護所獻。

　　金棺銀槨遍布花紋，精美異常

　　據了解，考古專家在阿育王塔塔身內發(fā)現(xiàn)了兩套金棺銀槨，分別存放在包裹中和漆函中，其中方形銀槨邊長約為10厘米，而長方形銀槨因為帶有須彌座，體積顯得略大，長度和高度均接近15厘米。

　　一位曾經看過金棺銀槨的人士向記者透露，兩套銀槨外均有鎏金，經清洗后金光閃閃，如同新打制一般漂亮。方形的那套學名叫盠頂盒(平頂，四邊呈坡形)，蓋頂不僅有凸起的花草紋，還有類似仙鶴的飛禽圖案；其內部還有一個方形的金盒，盒身遍布類似牡丹或芍藥一類的花朵圖案。長方形的銀槨供奉在一個鏤空的須彌座上，顯得莊嚴而隆重，槨身還有佛像人物圖案，其中一面有3座佛坐像。其內的金棺厚實勻稱，做工精美，遍布精美的花草紋。這套金棺銀槨在瘞藏前各用兩道金屬絲捆扎，防止棺槨蓋滑落。不過佛頂真骨究竟安放在哪一套金棺銀槨中，只有等祈迎圣物打開金棺銀槨后才能確知。

　　佛教考古與舍利文化學者汪海波在接受采訪時表示，在唐代以前，瘞藏舍利主要使用的是盠頂盒，而以制工精巧的小型金棺銀槨瘞埋舍利的做法，始自唐代，在唐代中晚期非常流行。此次阿育王塔內發(fā)現(xiàn)了這兩種瘞藏方法。兩套金棺銀槨的瘞埋方法很特別，但并非獨有，唐長慶四年(824)，潤州刺史李德裕用兩套金棺銀槨瘞埋了兩組舍利，其中一套中的10顆舍利正是從上元縣(今南京)長干寺阿育王塔的21粒中取走的，另一套盛放的是原藏于上元縣禪眾寺舊塔基下的舍利。一般而言，北方的金棺銀槨，尺寸要大于南方，例如與南京長干寺差不多同時期考古發(fā)現(xiàn)的山東兗州興隆塔鎏金銀棺，長度達到48厘米。不過他對金棺銀槨還有更多的期待，因為南朝梁武帝在長干寺瘞藏的不僅有3顆舍利，而且還有佛發(fā)和佛爪。

　　專家稱，長干寺前身并非建初寺

　　此次發(fā)掘的長干寺阿育王塔，出土于明代大報恩寺遺址內，此前有專家稱，其前身為中國南方最早的佛寺建初寺，并被廣泛報道。然而南京大學歷史系夏維中等在《江蘇社會科學》撰文認為，這是一種誤讀。一個明顯的證據是在鎮(zhèn)江甘露寺地宮碑文中，李德裕稱在移至鎮(zhèn)江前，曾將長干寺的21顆舍利移至建初寺，很明顯二者是兩座不同的寺廟。

　　夏教授在文章中還記載了一起“疑案”：據唐初著名僧人釋道宣記載，當時長干寺已經荒蕪，草深人稀，惟有惡獸出沒其中。而長安城日嚴寺內藏有舍利，據說是隋煬帝楊廣從長干寺取出遷去的。后來釋道宣果然從日嚴寺挖出3枚舍利、1枚佛爪和數十根白發(fā)。然而江南不少高僧眾口一詞，堅決否認，稱圣物仍在長干寺，并屢有神異。因此釋道宣只得稱“年歲綿遠，后人莫測”。

　　根據碑文可以確定，該銘文作者是當時金陵能仁寺的住持圓覺律師德明，碑文中有“言告中貴，以事聞天，尋奉綸言，賜崇寺塔”的文字，可以證明可政大師在建塔和瘞藏舍利時得到了朝中權貴的支持。而這位可政大師，正是從長安終南山移奉玄奘大師(《西游記》中唐僧的原型)的頂骨舍利至長干寺，并建塔供奉；復建了揚州西北五里蜀岡上的大名寺塔，在恢復了長干寺后，還在別人的資助下開業(yè)了天禧寺 (前身為長干寺)義井。根據史料記載，在其恢復長干寺前，極有可能已經得到了李德裕移到建初寺的感應舍利。