福建長(zhǎng)樂《天妃靈應(yīng)之記》碑俗稱“鄭和碑”，碑高1.62米，寬0.78米，厚 0.16米。明宣德六年(1431年)十一月，鄭和第七次下西洋前，寄泊長(zhǎng)樂，候季風(fēng)開航，于重修南山天妃宮時(shí)所立。碑以黑色頁(yè)巖為料，碑額正中篆書“天妃靈應(yīng)之記”，飾以祥云捧日?qǐng)D案，兩旁陰刻如意云水紋。碑體邊框刻纏枝番蓮紋。碑文楷書直下計(jì)31行，全文共1177字，詳細(xì)記載了天妃靈應(yīng)的故事和三保太監(jiān)鄭和奉使統(tǒng)率遠(yuǎn)洋船隊(duì)七次下西洋的時(shí)間與經(jīng)過。這是研究中國(guó)明代海外交通史和中外交往史的一份極為珍貴的實(shí)物史料。翻開福建省檔案館塵封的歷史檔案，它的發(fā)現(xiàn)還有一段鮮為人知的故事。《天妃靈應(yīng)之記》碑最早立于長(zhǎng)樂南山天妃宮內(nèi)，由于年久失修，寺宇倒塌，被深埋于荒土之中。1930年，長(zhǎng)樂縣城一位農(nóng)民在南山天妃行宮遺址挖土?xí)r發(fā)現(xiàn)了此碑，當(dāng)時(shí)長(zhǎng)樂知縣吳鼎芬知道此碑的珍貴，派人將其移置于縣署“思善齋”側(cè)。吳鼎芬離任后，碑石又被亂草掩蓋。


　　1935年，湖南湘鄉(xiāng)人王伯秋擔(dān)任福建省第一區(qū)行政督察專員兼長(zhǎng)樂縣長(zhǎng)期間，偶然間在縣署檔案中，發(fā)現(xiàn)了這塊具有重要史料價(jià)值的碑刻的記載，于是費(fèi)盡心機(jī)尋找，終于在荒煙蔓草中發(fā)現(xiàn)它，洗剔摹拓后分寄國(guó)內(nèi)外學(xué)者鑒定，逐漸被各界人士所珍視，于是和江蘇太倉(cāng)天妃宮的《通番事跡之記》碑文(原碑已毀)同時(shí)公布于世。

　　由于原始檔案被毀，官修的《明史》也是在鄭和下西洋后200多年才編纂的，所以《天妃靈應(yīng)之記》碑是研究鄭和下西洋最為確鑿可靠的直接“證據(jù)”，它的發(fā)現(xiàn)在當(dāng)時(shí)學(xué)術(shù)界引起很大反響，學(xué)者們紛紛寫文章進(jìn)行評(píng)述、考證，掀起了以實(shí)物資料與文獻(xiàn)資料相結(jié)合進(jìn)行研究的新熱潮。

　　抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，戰(zhàn)火燃遍福建沿海。長(zhǎng)樂三面環(huán)海，易攻難守。為了不讓重要物資尤其是具有極高歷史價(jià)值的文物淪落敵手，王伯秋專員大力組織民眾疏散物資，他決定將《天妃靈應(yīng)之記》碑北運(yùn)，寄存于安全之處。在碑石臨運(yùn)走之前，王伯秋專員特別囑咐他的手下林治渭，戰(zhàn)后務(wù)必排除萬難，運(yùn)回此碑。

　　不久，第一區(qū)行政專員公署北撤，王專員離職，碑石最終寄藏在何處便無人知曉了。

　　抗戰(zhàn)勝利后，從事教育行政工作的林治渭并沒有忘記王專員的囑托。后因工作關(guān)系，到福建省教育廳，看見廳長(zhǎng)鄭貞文和教育廳第一科的辦公室里，陳列著一些長(zhǎng)樂古物，就向鄭廳長(zhǎng)詢問《天妃靈應(yīng)之記》碑的下落，鄭廳長(zhǎng)吩咐主管單位調(diào)閱檔案查 抗戰(zhàn)勝利后，從事教育行政工作的林治渭并沒有忘記王專員的囑托。后因工作關(guān)系，到福建省教育廳，看見廳長(zhǎng)鄭貞文和教育廳第一科的辦公室里，陳列著一些長(zhǎng)樂古物，就向鄭廳長(zhǎng)詢問《天妃靈應(yīng)之記》碑的下落，鄭廳長(zhǎng)吩咐主管單位調(diào)閱檔案查找線索，但沒有找到。后來，林治渭獲準(zhǔn)調(diào)任長(zhǎng)樂教育科長(zhǎng)，開始四處尋找碑石的下落。

　　一次，在與福建省立圖書館館長(zhǎng)薩北寅閑談中，薩館長(zhǎng)提到當(dāng)年長(zhǎng)樂古物北運(yùn)時(shí)，曾經(jīng)想寄藏于省立圖書館，由于當(dāng)時(shí)圖書館也在搬遷之列，所以沒有接受。林治渭請(qǐng)他馬上調(diào)閱檔案查找，功夫不負(fù)有心人，終于在檔案中找到線索，原來碑石寄藏于南平福建省建設(shè)廳倉(cāng)庫(kù)中。

　　林治渭馬上與省建設(shè)廳主任秘書鄭坦聯(lián)系，呈上長(zhǎng)樂縣府請(qǐng)求發(fā)還寄存南平倉(cāng)庫(kù)古碑的公文以及省立圖書館有關(guān)檔案。鄭坦翻閱良久后，說：物歸原主，理所當(dāng)然，只是省研究院曾提出將這塊碑石交由他們保管，長(zhǎng)樂縣府必須派人赴南平辦妥手續(xù)后才能發(fā)還。林治渭回縣之后，立即擬好公文，籌足旅運(yùn)費(fèi)，指派民教館館長(zhǎng)陳克家火速趕往南平辦理相關(guān)事宜。幾天后，幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)的長(zhǎng)樂《天妃靈應(yīng)之記》碑，終于回到了長(zhǎng)樂，“安臥”在縣民教館長(zhǎng)廊里。