在我國傳統(tǒng)的工藝史上，琺瑯工藝占有著重要的一席之地。琺瑯是一種粉狀的玻璃質(zhì)，以石英、長石、硼砂、純堿為原料，以金屬氧化物為著色劑，經(jīng)粉碎、熔融后而成?，m瑯器則是將琺瑯釉通過不同的加工方式固著于金銀或銅的表面，達(dá)到實(shí)用美觀等功效，流金溢彩，富麗堂皇?，m瑯在古代又稱為“佛郎”、“佛郎嵌”。清人朱琰陶說：“琺瑯曩稱佛郎，一曰發(fā)郎，今發(fā)藍(lán)也?！泵鞒醪苷选陡窆乓摗分浟爽m瑯工藝的特點(diǎn)：“以銅作身，用藥燒成五色花者，與佛郎嵌相似，嘗見香爐、花瓶、合兒盞之類。”琺瑯器在我國出現(xiàn)得較晚，根據(jù)明清文獻(xiàn)的記載可知，琺瑯是由域外傳入我國的?，m瑯雖然在元代就已傳入我國，但琺瑯技術(shù)真正成熟階段是在明代。明景泰年間，由于明政府的重視，琺瑯的制造技術(shù)趨于成熟，外來的琺瑯工藝技術(shù)，經(jīng)過我國工匠的吸收消化和改進(jìn)，揚(yáng)長避短，成為具有我國工藝特點(diǎn)的琺瑯?biāo)囆g(shù)———景泰藍(lán)，主要品種有花瓶、盤盒、薰?fàn)t、燈臺、碗碟器皿等。

清代以降，社會經(jīng)濟(jì)不斷發(fā)展，至清中期，物阜民豐，國力強(qiáng)盛，統(tǒng)治階級有足夠的財(cái)力精力來支持工藝美術(shù)的發(fā)展，很多工藝品種都較以前有了長足的進(jìn)步，這一時(shí)期的琺瑯工藝也不例外?？滴醭跄辏逋⒓丛谖溆⒌罡皆O(shè)的造辦處部門中設(shè)置“琺瑯作”，制造宮廷專用器皿。乾隆時(shí)期的宮中造辦處在琺瑯器的制作上，更是突破了一般瓶壺碗盤之類范圍，擴(kuò)大到家具上。從現(xiàn)在流傳下來的清代嵌琺瑯家具上看，這些嵌琺瑯家具依據(jù)嵌琺瑯的工藝手法的不同，大體上可以分為嵌掐絲琺瑯家具、嵌畫琺瑯家具、嵌鏨胎琺瑯家具等幾大類。這件琺瑯番蓮紋冰箱就是一件精美的掐絲琺瑯家具。

這件冰箱為乾隆年間制品，高41.8厘米，口邊長72.5/92.5厘米，底邊長64/64厘米，冰箱為長方體，雙開活蓋，一蓋上有兩個(gè)銅錢紋開光，用于將箱蓋提起，同時(shí)兼有透氣之功。蓋四壁邊包銅，一側(cè)邊沿鐫刻“大清乾隆年制”六字楷書款。兩側(cè)安有雙魚吞環(huán)提手。箱內(nèi)壁采用鑲銀里的做法。蓋及四壁均施天藍(lán)色琺瑯釉為地，掐絲填釉各色纏枝番蓮紋，箱底飾掐絲琺瑯冰梅紋。冰箱下承紅木底座，底座四角的拱肩處鑲嵌琺瑯獸面紋，鼓腿彭牙，足端雕出向外翻卷的獅爪紋。足下踩托泥。此冰箱琺瑯釉色豐富明快，做工較為精細(xì)，是為夏季盛冰降溫之用，亦可將需冷卻的食品置于箱內(nèi)，起“冰鎮(zhèn)”效果。