在1992年前，大陸藝術(shù)品與市場的關(guān)系較為疏淡。古代和近代藝術(shù)品由各地國營文物商店一手壟斷，收購價格極為低廉，出售又有種種限制。而當(dāng)代書畫家的作品通常在畫廊或賓館商場展賣，或由買方上門私下成交。缺乏公開、公平的競爭，缺少藝術(shù)品鑒定、估值的科學(xué)程序，沒有法律的保證更沒有成熟的鑒賞和收藏隊伍。藝術(shù)品市場長期延續(xù)著蕭條和無序的狀態(tài)，大陸藝術(shù)品也常以極不相稱的低價大量流入海外。在思想解放和商品經(jīng)濟大潮的沖擊下，有關(guān)部門受海外蘇富比、佳士得等拍賣行成功運作的啟發(fā)，將拍賣引入了藝術(shù)品市場。

1992年，北京市文物局牽頭舉辦了北京國際藝術(shù)品拍賣會，揭開了中國文物藝術(shù)品拍賣市場的大幕。1993年6月20日，國內(nèi)首家拍賣公司——上海朵云軒舉辦了中國書畫拍賣會，買家從港澳臺及內(nèi)地各省市匯集到上海參加競拍。朵云軒的成立被認(rèn)為是地處前沿陣地的上海人較早地領(lǐng)悟鄧小平南巡講話精神的結(jié)果。同年，中國本土拍賣行如雨后春筍般出現(xiàn)，而海外拍賣行也緊跟形勢地開始在中國內(nèi)地設(shè)立辦公室。

1994-1996

開場火爆收藏家蜂擁

據(jù)嘉德的創(chuàng)始人之一寇勤回憶：“嘉德剛成立的時候，打電話來業(yè)務(wù)咨詢者無數(shù)，但敢于留下通訊地址和電話號碼的卻寥寥無幾?！庇幸晃辉凇拔母铩焙螳@得落實政策的藏家，守著價值上百萬的文物，卻窮得裝不起一部家庭電話，跟他聯(lián)系都是通過住宅小區(qū)的大喇叭實現(xiàn)的。

1994年3月，中國嘉德拍賣公司在北京長城飯店舉辦了首次拍賣會，拍賣內(nèi)容包括中國書畫和油畫，成交總額1,300多萬元，一舉突破千萬大關(guān)。半年后的秋季拍賣會，成交總額達(dá)到5943萬元。其他各大拍賣公司也是捷報頻傳，拍賣紀(jì)錄被不斷刷新。中國藝術(shù)品拍賣事業(yè)乍一起步，便面臨著空前繁榮的局面。1996年嘉德秋拍推出傅抱石1944年設(shè)色紙本《麗人行》卷，起拍價350萬，1078萬成交，刷新了近現(xiàn)代中國畫的最高價。

許多拍賣公司與海外藝術(shù)品收藏家建立了聯(lián)絡(luò)關(guān)系，開始培養(yǎng)收藏隊伍。而更為引人注目的是國內(nèi)收藏者購買實力的崛起。嘉德第一年的兩次拍賣會，總成交額7000多萬，國內(nèi)買家就占了六成以上。而創(chuàng)拍賣紀(jì)錄的齊白石力作《山水冊頁》，就是由國內(nèi)一家企業(yè)買走的。藝術(shù)品作為一項新的投資項目，瞬間吸引了大量資本的加入，參與者中，不僅有極具經(jīng)濟實力的企業(yè)家，也有一般的工薪階層、市井居民。這一波收藏的熱潮，當(dāng)然離不開改革開放以來居民的收入水平提高和生活品質(zhì)的提升，但更重要的是，每有投資市場的快速增長，總會吸引大批資金涌入，而在市場尚未達(dá)到成熟的初期階段，這種增長尤為迅猛。

1997-2002

“真?zhèn)螕?dān)保”轉(zhuǎn)向法律完善

然而，繁榮的表象并不能掩蓋拍賣市場依舊稚嫩的本質(zhì)。在度過了起初的瘋狂增長之后，隨著世界金融危機的來臨，中國的藝術(shù)品拍賣也迅速冷靜下來，問題開始浮現(xiàn)。

按照寇勤的話說，當(dāng)時的中國文物市場，既無“清晰的市場環(huán)境、又無明確的法律保障”。當(dāng)時國際性的拍賣公司都有專門的權(quán)威性鑒定班底，但國內(nèi)的大部分公司均無專門的鑒定機構(gòu)，有限的幾位文物鑒定專家被聘來聘去，“現(xiàn)用現(xiàn)抓”，有些拍賣公司甚至聘請冒牌專家。一些急功近利的拍賣公司開始利用贗品蒙騙買家，甚至不擇手段雇托哄抬價格。買賣雙方出現(xiàn)信任危機。

1996年嘉德春拍，首次提出了真?zhèn)螕?dān)保。這是針對了當(dāng)時書畫市場贗品充斥、真?zhèn)坞y辨的局面而推出的舉措。然而即便擺出如此誠懇的態(tài)度，當(dāng)時的成交量依然略有萎縮，4370萬。

1997年《拍賣法》頒布，在法律的制約下，拍賣業(yè)開始向有序和成熟發(fā)展。

1999年11月20日，香港蘇富比國際拍賣公司中國書畫部資深顧問黃君實先生攜帶元·趙孟頫《行書歸去來兮》等文物來北京請專家提供鑒定意見。這代表著中國文物鑒定專家的水平被世界所公認(rèn)。

2002年，隨著10月新《文物保護法》的公布，從法律意義上明確了私人文物收藏與流通的合法性，使文物收藏注入了法律的保障。

2002年春拍，市場開始升溫，嘉德春拍成交額超過1億元大關(guān)。宋徽宗趙佶《寫生珍禽圖》2530萬，再破中國書畫紀(jì)錄。據(jù)說，拍賣持續(xù)了約15分鐘，有60多個回合。中央電視臺破天荒地為此進行了70分鐘的現(xiàn)場實況轉(zhuǎn)播。

　　2003-2008

“中國當(dāng)代藝術(shù)20年”專場

2002年之后，中國藝術(shù)品拍賣又進入了高速增長的時期，嘉德的成交額記錄也不斷被刷新，從2003年春拍的1.9億，一直猛沖到2008年春拍的9.93億人民幣。2007年11月6日，中國嘉德2007秋季拍賣會的國寶級珍品明代仇英《赤壁圖》最終以7952萬元人民幣成交，創(chuàng)下了涵蓋中國油畫、書畫等各類中國繪畫藝術(shù)品拍賣成交價格的世界紀(jì)錄。同時也創(chuàng)造了中國繪畫拍賣成交價的世界紀(jì)錄，標(biāo)志著中國繪畫作品的拍賣成交價首次超過一千萬美元級別。書畫價格屢創(chuàng)新高，使不少精品從海外回流。

中國藝術(shù)拍賣市場上最重要的拍品——古代書畫和近現(xiàn)代書畫不斷更新自己的高價紀(jì)錄。而另一方面，其他藝術(shù)品類的市場也得到了不斷的擴展，其中最突出的便是中國當(dāng)代藝術(shù)。在中國本地的拍賣行里，中國當(dāng)代藝術(shù)一向是被歸入油畫與雕塑的類別之下，嘉德在1994年便首次推出了油畫雕塑專場，拍賣額為196.13萬，之后的十年，由于油畫與雕塑的市場不大，經(jīng)濟效益不佳，眾多拍賣行紛紛取消了這一專場，只有嘉德持續(xù)推出。起到了培養(yǎng)市場的效用。同時，在國外市場的影響下，快步攀升，至2006年“中國當(dāng)代藝術(shù)二十年”專場，

張曉剛的《天安門》、《生生息息之愛》分別以577.5萬元和385萬元成交，王廣義的《凝固的北方極地25號》則以121萬元成交。當(dāng)代藝術(shù)這個以往在行業(yè)里受到忽視的藝術(shù)門類以其迅猛的增長成了中國嘉德2008春拍，劉小東的《溫床NO.1》（五聯(lián)）以5712萬元人民幣的成交額傲居全場榜首，再度刷新了中國大陸油畫拍賣的最高紀(jì)錄。

嘉德油畫部藝術(shù)總監(jiān)劉剛表示：目前國內(nèi)買家的年齡大約在40歲左右，多為金融、房地產(chǎn)、IT人士及國企和私企的負(fù)責(zé)人等，其中有些人還親身經(jīng)歷過“85美術(shù)新潮運動”或參觀過89美術(shù)大展，對中國當(dāng)代藝術(shù)有特殊的記憶或執(zhí)著的偏愛。

國際“中國浪潮”

一個人的中國區(qū)

1993年中國拍賣業(yè)剛起步，嗅覺敏銳的佳士得和蘇富比就分別把各自預(yù)展帶到了中國，他們都意識到“這里會發(fā)展出廣闊的市場”。次年，兩家拍賣行又先后在上海設(shè)立了代表處，現(xiàn)任佳士得中國區(qū)業(yè)務(wù)拓展總監(jiān)的汪潔當(dāng)時成了蘇富比中國區(qū)的唯一雇員?！凹咽康靡彩遣畈欢嗟那闆r，就兩個人。那時候在上海主要負(fù)責(zé)一年的兩次預(yù)展，要跟相關(guān)部門聯(lián)絡(luò)，當(dāng)時做展覽都需要經(jīng)過審批，文物藝術(shù)品的對口單位是上海博物館，就總是往博物館跑。除此以外，也沒什么別的壓力，總是得自己找事情做，琢磨怎么開拓這個市場?！彪S著內(nèi)地拍賣市場份額的擴大和藏家的增加，汪潔越來越忙了，接二連三地招聘助手，代表處也在北京開了分店。

“墻里開花墻外香”

2007年香港佳士得秋拍，蔡國強的《無題》拍出了6600萬港元，2008年香港佳士得春拍，曾梵志的《面具1996 NO.6》以6700萬港元成交。在隨后由知名藝術(shù)網(wǎng)站Artprice推出的2007/08年度當(dāng)代藝術(shù)成交額排行榜上，這兩件拍品赫然排在第六和第八。Artprice在近期通過分析72個國家2900個拍賣行的數(shù)據(jù)推出的2008年當(dāng)代藝術(shù)家全球市場份額排名表上，前20名中有11位是中國藝術(shù)家。Artprice的報告對此的評價為：“中國浪潮泛濫于市場?！?

策展人、評論家朱其說：“從上世紀(jì)90年代初開始，一批歐美和中國港臺收藏家就開始收藏中國當(dāng)代油畫，使中國當(dāng)代油畫開始進入國際收藏體系?！?

佳士得的汪潔如此解釋中國當(dāng)代藝術(shù)在西方的盛行：“外國人比較喜歡當(dāng)代一點的藝術(shù)，這些藝術(shù)反映了我們特定的時期，他們覺得很代表中國，可以從中了解中國。”北京嘉睿畫廊的黃鋼則認(rèn)為：中國特有的政治、經(jīng)濟制度以及矛盾沖突，在西方人看來是新鮮的，他們非常關(guān)注中國的當(dāng)代藝術(shù)，中國的當(dāng)代藝術(shù)“墻里開花墻外香”，其世界性已越來越明顯。

而這股中國當(dāng)代藝術(shù)的熱潮已經(jīng)由海外蔓延至中國本土。朱其認(rèn)為：“當(dāng)代油畫依然存在許多問題，比如當(dāng)代油畫市場的興起直接導(dǎo)致越來越多的前衛(wèi)藝術(shù)品的商業(yè)化，西方畫廊和收藏家產(chǎn)生的導(dǎo)向性直接導(dǎo)致藝術(shù)創(chuàng)作的后殖民文化傾向。”相信中國當(dāng)代藝術(shù)的熱潮會催生和培養(yǎng)出更有鑒賞能力和自主性的本土收藏家，而藝術(shù)的評價體系也不僅僅只是價格而已。